《良友》画报1937年第124期刊登熊式一在上海时与梅兰芳的合影

正说：熊式一的《王宝川》与梅兰芳

熊式一是谁？也许很多人都不清楚。只是看看标题，想想他能和梅兰芳相提并论，自然也不是个等闲人物。至于如何的不等闲法，我们还是将当时与他享有同等盛名的人物唤回来，做一个历史的见证吧。

西方文化界曾有“东林西熊”的说法，即美国文化界佩服林语堂，英国文化界佩服熊式一。美国流行林语堂的《京华烟云》，英国读者就青睐熊式一的《天桥》。林语堂用来自况的两句诗：“两脚踏东西文化，一心评宇宙文章”也正好来形容熊式一。陈寅恪读完《天桥》曾作一诗：“海外熊林各擅场， 王前卢后费评量。 北都旧俗非吾识， 爱听天桥话故乡。”

有林语堂和陈寅恪作为引荐人，又有诗为证，笔者也就不再去考证熊式一与萧伯纳等外国文学家的交往了。

闲话少说，书归正传。梅兰芳与熊式一的深交还得从《王宝川》说起，《王宝川》是熊式一所改编的话剧，本事来自京剧《红鬃烈马》。也许是为了符合西方戏剧的审美习惯，熊式一将传统的京剧剧名《红鬃烈马》改为《王宝川》，以女主角的名字命名，同时，将王宝钏的“钏”字改成川，译成“Lady Precious Stream”，或许是为了让这个名字更具美感。熊式一将《王宝川》译成英文，由京剧改为话剧，唱腔改成对白，演员也是一色的外国人。1934年，该剧在英国伦敦人民国立剧院上演，随即引起轰动，连演三年，计900余场。

在演第200场的时候，场内来了两个不平常的中国人，一个是胡蝶，一个是梅兰芳，梅兰芳和胡蝶应苏联对外文化协会之邀访苏，梅兰芳的演出在苏联博得盛誉，离苏联以后顺道去西欧考察西方戏剧，到英国伦敦时，就住在熊式一家中。梅兰芳与胡蝶在伦敦相遇，还一起看了熊式一的《王宝川》，梅兰芳这位秉承京剧正统的戏剧大师，看了虽然我心仍是中国心，却穿上了洋装的《王宝川》，会产生怎样的时空错觉和感叹，那一刹那的熟悉与陌生的交叠所引起的惊愕和思忖都已经随着那“一台巧妙的机器”、“上帝手造的精美无比的杰作”（丰子恺对梅兰芳的赞语）的消逝而逝去。我们只能从《电影皇后--胡蝶》里看到胡蝶的观感。“在胡蝶看来，毕竟已不是货真价实的中国戏剧，且布景、服装、道具显系拼凑而成，与剧情颇不切合。胡蝶不解地询问熊式一，既已演多场，想必已有较多获利，何不自国内订购一批齐全的戏服道具？熊先生答道，早有此想法，然演员们都很迷信，以为第一次演出获得成功时穿的服装是换不得的，否则不吉利，熊先生也无可奈何，只得依了他们。胡蝶原以为西方人都是相信科学而不讲迷信的，至此才知原来西方人也未必就能免俗。”

梅兰芳的在场使《王宝川》在服装上的缺陷得到弥补，当《王宝川》在美国上演，成为在百老汇上演的第一场中国戏时，剧中演员所着的就是梅兰芳在北京代为订制的京剧戏服。那华丽精致的绸缎、色彩艳丽、栩栩如生的图案大概也曾让不少美国人情迷于古老中国的典雅吧！

撰稿：良友图书有限公司 编辑 朱志宏

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